NEXTFOODPACK - Une approche intégrée pour concilier performance, sécurité et durabilité des emballages alimentaires

Les membres du consortium NextFoodPack lors de la réunion de lancement du projet. © INRAE

Un contexte réglementaire favorable

La loi AGEC, promulguée en France le 10 février 2020, et plus récemment le règlement européen sur les emballages et les déchets d’emballages (dit PPWR, adopté le 19 décembre 2024), fixent des objectifs ambitieux de réduction des plastiques à usage unique et de recyclabilité des emballages. Cette évolution conduit à une transition rapide des emballages alimentaires barrières multicouches, peu recyclables, vers de nouveaux matériaux plus durables : matériaux complexes à base de papier, films mono-matériaux recyclables, ainsi que plastiques biosourcés compostables.

L’évaluation des performances et des limites de ces matériaux innovants, afin de permettre des choix technologiques éclairés tout en maîtrisant les risques associés, constitue un enjeu majeur pour l’ensemble des acteurs de la filière (producteurs, conditionneurs, utilisateurs et recycleurs).

Parmi les secteurs particulièrement concernés figure celui de l’emballage sous atmosphère modifiée (MAP), essentiel pour la conservation des aliments périssables tels que la viande ou le fromage. Ce marché, estimé à 15,9 milliards de dollars et affichant une croissance annuelle de 4,8 %, nécessite des emballages présentant des propriétés barrières élevées pour garantir la sécurité sanitaire et la durée de vie des produits.

Les solutions alternatives actuellement disponibles restent encore limitées et nécessitent des évaluations approfondies, notamment en matière de risques microbiologiques et toxicologiques, mais également concernant leur aptitude aux procédés de recyclage.

Afin de répondre à ces enjeux, le projet NextFoodPack vise à acquérir le socle de connaissances nécessaire au développement d’une méthodologie multicritère d’aide à la décision pour optimiser la conception et l’évaluation d’emballages alimentaires à la fois performants, sûrs et durables.

“ Ce qui distingue notre projet, c’est son approche intégrée, pour concilier performance technologique, sécurité sanitaire et durabilité environnementale dans la conception des nouveaux emballages alimentaires.” explique Thomas Karbowiak, Professeur à l’Institut Agro Dijon et coordinateur du projet NextFoodPack

Aider les industriels à choisir l’emballage le mieux adapté

Au cœur de son programme, le projet innove avec le développement d’un outil d’aide à la décision. Cette plateforme numérique centralisera des données techniques, économiques, environnementales et réglementaires pour permettre aux entreprises de mieux comprendre, anticiper et optimiser leurs choix d’emballage. Elle offrira ainsi une vision intégrée dans un contexte en constante évolution, où concilier performance industrielle et durabilité environnementale devient un véritable défi.

Aller vers l'industrialisation

Enfin, le projet prévoit d’assurer un transfert rapide des résultats scientifiques vers des applications concrètes et des usages industriels. Les solutions les plus prometteuses seront testées par les partenaires industriels sur des lignes pilotes et des plateformes technologiques.

Il conclut : “En réunissant 21 partenaires académiques, techniques et industriels, NextFoodPack crée une synergie rare pour rapprocher les travaux de recherche des besoins concrets de la filière, en développant des outils et des méthodes directement exploitables par les acteurs.”